В 1950 году окончил Московский государственный институт международных отношений (МГИМО) по специальности «история» ; в 1954 году защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук по теме «Русское военное искусство в Крымской войне» , в 1963 году — на соискание степени доктора исторических наук.
В 1954—1966 годах был научным сотрудником Института истории АН СССР.
С 1967 года работал заведующим сектором социального прогнозирования в Институте международного рабочего движения АН СССР, а также в Институте конкретных социальных исследований АН СССР (в настоящее время — Институт социологии РАН), в котором работал до последнего времени.Свои публицистические работы в области новой науки футурологии с 1961 по 1967 год вынужденно публиковал под псевдонимом И. Лада, опасаясь, что реакция окружающих на непривычные научные взгляды могла навредить ему по основному месту работы.
С 1967 года стал публиковаться под двойной фамилией Бестужев-Лада.
С 1969 года (с перерывами) — профессор социологического факультета МГУ им. Ломоносова.
С 1989 года — председатель Центрального Совета Педагогического общества России, от которого в 1990 году неудачно баллотировался на Съезд народных депутатов РСФСР.
С 1992 года — академик-секретарь отделения образования и культуры Российской академии образования.Некоторое время был членом Совета по делам молодёжи при Президенте Российской Федерации.
В 1995 году баллотировался в Государственную думу по списку «Общего дела» Ирины Хакамада.C 2000 года возглавлял Учёный совет Гуманитарно-Прогностического Института, который был создан на базе учебного центра Российского отделения Международной Академии исследований будущего.
На 2002 год — президент Международной академии исследований будущего, действительный член Российской академии естественных наук, Международной академии информатизации, Академии космонавтики и Международной академии гуманизации образования. Проректор Российского открытого университета (РОУ), генеральный директор Института прогностики при РОУ.
С 2002 года — член Консультативного совета при Генсовете «Единой России» .C 2006 года — почётный президент Международной академии исследований будущего.
Карта сайта
