Бернс родилась в Чикаго, штат Иллинойс, и окончила школу искусств Тиш Нью-Йоркского университета.
В 1996 году она дебютировала в дневной мыльной опере «Одна жизнь, чтобы жить» , после чего появилась в эпизоде сериала «Закон и порядок» и сыграла в кинофильме «Вам письмо» .Бернс появилась в ряде театральных постановок и играла роли второго плана на телевидении и в кино.
Она появилась в трёх фильмах с Сандрой Буллок, включая «Мисс Конгениальность» , «Любовь с уведомлением» и «Мисс Конгениальность 2: Прекрасна и опасна» , а также играла подругу персонажа Николь Кидман в «Колдунья» .
На телевидении она имела регулярные роли в ситкомах «Двадцать хороших лет» (NBC, 2006) и «Смертельно скучающий» (HBO, 2009—2011).
В студенческие годы Бернс начала встречаться с актёром Аджаеем Найду (англ.)русск., в 2005 году состоялась их помолвка, а в 2012 году они официально поженились.
В январе/феврале 2016 года у супругов родился сын.