Михаил Белешев родился 18 сентября 1900 года в Москве в семье рабочего. После окончания восьмиклассного городского училища в течение трёх лет работал конторщиком на мануфактурной фабрике.
В 1919 году он добровольно вступил в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию.
В 1920—1921 годах Белешев принимал участие в Гражданской войне на Южном фронте против войск Врангеля и различных банд.
В 1922 году он окончил школу лётчиков-наблюдателей, в 1922—1928 годах работал инструктором лётного отряда.
В 1928—1930 годах Белешев занимал должность командира звена 31-й отдельной авиационной эскадрильи.
В 1933 году он окончил Военную Академию имени Фрунзе, затем до 1937 года был начальником штаба 11-й авиационной бригады, а затем ещё год — командиром бригады в Киевском особом военном округе. 20 февраля 1937 года ему было присвоено звание полковника.
В 1938—1941 годах Белешев преподавал в Военно-воздушной академии имени Жуковского, затем недолгое время был начальником ВВС в Харьковском военном округе. 29 октября 1941 года ему было присвоено звание генерал-майора.
В ноябре того же года Белешев был назначен командующим военно-воздушными силами 26-й армии Приволжского военного округа.
В декабре она была передана на Волховский фронт и преобразована во 2-ю ударную армию.
В апреле 1942 года армия с целью деблокировать Ленинград совершила прорыв, продвинулась вперёд, но 25 мая попала в окружение. 20 июня 1942 года командующий армией генерал-лейтенант Власов отдал приказ о выходе из окружения отдельными группами.
В составе одной из таких групп из окружения попытался выйти и Белешев, но вскоре он попал в немецкий плен. Содержался Белешев в крепости Вайсенбург в Германии.
В мае 1945 года он был освобождён американскими войсками. После войны Белешев вернулся в СССР, 29 декабря 1945 года после проверки в органах НКВД был арестован.
В 1950 году Военная коллегия Верховного Суда СССР приговорила Белешева к высшей мере наказания. Приговор был приведён в исполнение 26 августа 1950 года. Посмертно реабилитирован 4 июня 1957 года.Примечания^ Перейти к: 1 2 3 4 Фёдор Свердлов. Советские генералы в плену. — С. 79—82.