Побывав в Афганистане Саид Ахмад поднял знамя джихада против сикхов.
В 1826 он вместе со своим сторонниками прибыл в Пешавар. Ему удалось объединить пуштунские племена и успешно противостоять армии сикхов. Созданное им государство жило по законам шариата.
В 1830 году Саид Ахмад попытался взыскать с населения налог ушр (10 % с урожая) чем вызвал недовольство местной знати, которая объединилась против него.
В конце 1830 года прошли восстания против сторонников Барелви и они были вынуждены уйти в горы.
В 1831 году в Балакоте[en] Саид Ахмад Барелви был убит в сикхами.