Младший сын главы воложинской иешивы. Учился в иешивах в городах Воложине, Тельшяе, Брест-Литовске и Новогрудке. Представлял движение «Мизрахи» на 7-м Сионистском конгрессе в 1905 году. Был ярым противником плана Уганды.
В 1915—1926 годах проживал в США и преподавал в Иешива-юниверсити.
В 1926 году Бар-Илан поселился в Иерусалиме, где стал председателем Всемирного центра Мизрахи.
В 1938—1949 годах Бар-Илан был главным редактором ежедневной газеты Мизрахи «Ха-Цофе» . Бар-Илан — организатор и инициатор начатого в 1947 году издания «Талмудической энциклопедии» . После образования Государства Израиль Бар-Илан организовал учёный комитет по изучению юридических вопросов нового государства с точки зрения еврейского права. Бар-Илан был организатором «Национального религиозного фронта» , группировки религиозных партий, выступивших с единой платформой во время первых выборов в Кнессет.