Сэмюэл Ботсфорд Бакли родился в штате Нью-Йорк 9 мая 1809 года.
В 1836 году он окончил Веслианский университет (Мидлтаун, Коннектикут).
В 1837—1838 годах Бакли собрал ботанические коллекции в штатах Виргиния и Иллинойс.
В 1842 году он путешествовал по югу, открыв двадцать четыре новых вида растений и новый род, который был назван Buckleya.
С 1874 по 1875 год Сэмюэл Ботсфорд Бакли был государственным геологом Техаса.
Он описал 67 видов муравьёв из Северной Америки.Сэмюэл Ботсфорд Бакли умер в городе Остин 18 февраля 1884 года.