Родился в деревне в семье крестьянина. Рано остался без родителей, воспитывался в детдоме.
С четырнадцати лет началась трудовая биография писателя.Работал в угледобывающей отрасли в УССР (шахты Донбасса, 1927-29).
В 1932 году окончил Мордовский рабфак. Продолжил обучение в Московской академии связи имени Н. Подбельского, которую окончил в 1939 году и получил специальность военного инженера.
С 1939 по 1944 год служил в рядах Красной Армии, воевал. После демобилизации работал преподавателем мордовского языка в Институте театрального искусства имени А. Луначарского.
В 1948 году переехал в Саранск и начал работать в республиканских газетах «Мокшень правда» и «Молодой ленинец» .Творческий путь Федор Атянин начал как поэт. Первые его стихи были опубликованы в 1939 году. Литературная деятельность Атянина многогранна.
Он обогатил мордовских литературу стихами и песнями, поэмами, рассказами, повестями, сказками, пьесами. Первый сборник его стихов «Мазы пинге» («Прекрасная пора» ) вышел в 1954 году.
В 1956 году в Саранске выходят сборники его рассказов и повестей для детей «Сельведь-богатырь» («Слеза-богатырь» ) и «Пусма панчф» («Букет цветов» ). При создании стихов и сказок Атянин опирался на фольклор родного народа.Как драматург стал известен после постановки в 1967 году на сцене Мордовского музыкально-драматического театра спектакля, созданного по драме-легенде «Атямсь кельги мокшень стыр» («Невеста грома» ), в которой обращался к древним истокам духовной культуры мордовского народа. Написал также пьесу-сказку «Аргун» (1958) и драму «самая Длинная из дорог» , которая посвящена подвигу Героя Советского Союза Михаила Девятаева.Наряду с пьесами Атянин опубликовал повесть в стихах о борьбе мордовского народа за свою свободу и равноправие. Первая книга повести «Шадось ушедсь» («Лед тронулся» ) вышла в 1958 году, вторая — «Варьхмодема ланга» («На рассвете» ) - в 1962 году. Много произведений Атянина переведены на русский язык. Федор Атянин — член Союза писателей СССР.Умер и похоронен в Саранске.