Дочь Зармайра Андреевича Ашрафяна — армянского и украинского партийного и государственного деятеля, репрессированного в 1936 г. вместе с женой. После ареста родителей жила у родственников в Москве.Окончила исторический факультет МГУ (1947) и аспирантуру (1950).
В 1950—1955 гг. редактор бюллетеня иностранной литературы в ФБОН АН СССР.
С 1955 года сотрудник Института востоковедения АН СССР (РАН), с 1984 г. заведовала Сектором истории народов Востока.