После окончания исторического факультета МГУ был направлен на работу в краеведческий музей в Крым, однако там не задержался и вернулся в Москву, работал учителем истории и научным сотрудником в Институте истории АН СССР. Был членом Союза журналистов СССР, владел латынью и древнегреческим языком.Похоронен в Москве, на Введенском кладбище. Памяти Арского посвящена книга Л. С. Ильинской «Легенды и археология» .