Аркетт родился в Чикаго, Иллинойс в семье Милдрет Несбит (урождённой Ли Мей) и актёра Клифа Аркетта.
Он был потомком исследователя Мэриуэтера Льюиса.
Он был частью известной семьи Аркетт и отцом Патрисии, Алексис, Розанны, Дэвида, и Ричмонда Аркетта.
Он был свёкром Кортни Кокс и тестем актёров Томаса Джейна и Николаса Кейджа. Аркетт часто появлялся в фильмах вместе с сыновьями.Живя в Чикаго, Аркетт управлял театром The Second City в течение нескольких лет.
В 1970 году семья переехала в коммуну Фронт Роял в Вирджинии. Его жена, Бренда «Мерди» Новак, умерла в 1997 году от рака груди.
Она была еврейкой из Польши и пережившей Холокост, в то время как Льюисс Аркетт принял ислам.Аркетт умер в Лос-Анджелесе, Калифорния, в 2001 году от сердечной недостаточности.