Родился 10 января 1940 года в городе Кашин Калининской (Тверской) области.
В 1962 году — окончил лечебный факультет 2-го МОЛГМИ имени Н. И. Пирогова (сейчас это Российский национальный исследовательский медицинский университет имени Н. И. Пирогова).
В 1965 году — защитил кандидатскую диссертацию в области медицинских наук.
С 1965 года работает на кафедре биохимии Медико-биологического факультета 2-го МОЛГМИ имени Н. И. Пирогова, с 1979 года — заведующий кафедрой биохимии МБФ.
В 1973 году — защитил докторскую диссертацию в области биологических наук.
В 1976 году — присвоено учёное звание профессора.
В 1986 году — избран членом-корреспондентом АМН СССР.
С 1989 по январь 2015 года — директор НИИ биологической и медицинской химии АМН СССР (сейчас это — Институт биомедицинской химии имени В. Н. Ореховича).
С 1991 года — избран действительным членом (академиком) РАМН.
С 1995 года — главный редактор научного журнала «Биомедицинская химия» .
В 2011 году — избран вице-президентом Российской академии медицинских наук.
В 2013 году (в рамках присоединения РАМН к РАН) — стал академиком РАН.