В 1957 году окончил Иркутский горно-металлургический институт. Работал на Соликамском магниевом заводе (1957, рабочий-ванщик); заводе им. Я. М. Свердлова г. Перми (1958—1960, инженер начальник участка порошковой металлургии).
В 1963 году окончил аспирантуру МИСиС, защитил кандидатскую диссертацию, в 1972 году защитил докторскую диссертацию, в 1973 году получил звание профессора, с 7 декабря 1991 года — член-корреспондент РАН по секции инженерных наук (материаловедение), с 26 мая 2000 года — академик РАН.
В 1963—2008 годах — ассистент, доцент, профессор, руководитель докторантуры и аспирантуры. Основатель и руководитель Научного центра порошкового материаловедения (НЦ ПМ) ГОУ ВПО «Пермский государственный технический университет» (ПГТУ), заведующий кафедрой «Порошковое материаловедение» ПГТУ.Скончался 6 марта 2016 года в Перми. Похоронен на Северном кладбище в Перми. Под научным руководством Владимира Анциферова созданы новые материалы и изделия для специальных отраслей техники и организованы участки порошковой металлургии на ряде промышленных предприятий России. Автор более 500 научных публикаций, в том числе 41 монографии. В. Н. Анциферовым получено 234 авторских свидетельств и патентов РФ.Внёс большой вклад в фундаментальные исследования физико-химических процессов получения порошковых, керамических, композиционных материалов и покрытий различного функционального назначения с высоким комплексом эксплуатационных свойств.