Родился в семье офицера. Получил университетское медицинское образование (1849—1855). Сложное финансовое положение привело его к занятиям журналистикой и литературой.Редактировал журнал «Correio Mercantil» , в котором в 1854—1855 опубликовал свой самый известный роман «Воспоминания сержанта милиции» («Memorias de um sargento de milicias» ).
В 1858 был одним из основателей и директором Национального книжного издательства — Tipografia Nacional, где познакомился и подружился с Ж. Машаду де АссисомБыл профессором Школы искусств и ремёсел Рио-де-Жанейро.Погиб при кораблекрушении в районе Макаэ.