Александр Моисеевич Володин (литературный псевдоним; настоящая фамилия – Лифшиц) родился 10 февраля 1919 года в Минске.
До пяти лет он воспитывался в Москве, в семье дяди.Театром будущий драматург увлекся в детстве, однако после школы поступил в Московский авиационный институт. Оставив институт через полгода, окончил учительские курсы и год преподавал русский язык и литературу в деревенской школе.
В годы Великой Отечественной войны Володин служил связистом и сапером, дважды был ранен, награжден орденом и медалями. После демобилизации он поступил на сценарный факультет ВГИКа, после окончания которого в 1949 году переехал в Ленинград. Там Володин работал редактором, а позже сценаристом на киностудии «Леннаучфильм» .
В это же время он начал литературную деятельность.Первый сборник рассказов Александр Володин выпустил в 1954 году. Как драматург он дебютировал в 1955 году с пьесой «Фабричная девчонка» , основной проблематикой которой было противостояние личности и коллектива.
Она вызвала острую дискуссию на страницах журнала «Театр» . Однако сам спектакль с успехом шел во многих театрах Москвы, Ленинграда, собирая зрителей со всего СССР.Вторая пьеса Володина – «Пять вечеров» – была впервые поставлена в Большом драматическом театре имени Горького и тоже шла с ошеломительным успехом. Однако нашлись критики, которые обвиняли автора в искажении действительности, пессимизме и мелкотемье. Следующие его пьесы («Моя старшая сестра» , «Назначение» ) тоже находили как горячих сторонников, так и принципиальных противников.Не выдержав нападок критиков, Володин ушел из театра в кинематограф, где дебютировал в 1962 году со сценарием короткометражного фильма «Прошлым летом» . Фильм, снятый Александром Миттой по его второму сценарию («Звонят, откройте дверь» ), получил приз «Золотой лев святого Марка» на международном кинофестивале детских фильмов в Венеции в 1966 году. Экранизации более ранних пьес драматурга («Пять вечеров» , «Моя старшая сестра» ) также оказались успешными.
В начале 1970-х годов Александр Володин вернулся в театр, написав пьесы «С любимыми не расставайтесь» и «Дульсинея Тобосская» (позднее по ней был написан мюзикл, который в 1980 году экранизировала Светлана Дружинина). Одновременно он продолжал работать в кино (написал сценарии для фильмов «Дочки-матери» , «Осенний марафон» и других). Часть его киносценариев и пьес была опубликована в виде литературных произведений. Помимо этого Володин писал стихи и прозу.Член Русского ПЕН-центра, творческого совета журнала «Драматург» , редакционно-издательского совета альманаха «Петрополь» – Володин, помимо наград Великой Отечественной войны, был награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени, а также являлся лауреатом многих государственных, литературных и кинематографических премий.Умер Александр Моисеевич Володин 17 декабря 2001 года в Санкт-Петербурге.Ежегодно в Санкт-Петербурге проходит фестиваль «Пять вечеров» , посвященный памяти писателя и драматурга.