Родилась 31 июля 1952 года в городе Павлодаре. После окончания школы с октября 1969 года по август 1970 года работала методистом дома пионеров.
В 1974 году окончила с отличием физико-математический факультет Павлодарского государственного педагогического института. Ещё во время студенчества за отличную учёбу и активную общественную деятельность на первом Всесоюзном слёте студентов в Москве была награждена медалью «За доблестный труд» .
С 1974 по 1979 год работала в Павлодарском педагогическом институте (секретарь комитета комсомола, ассистент кафедры педагогики и психологии, школьной гигиены).
В 1979 году Гульнас Ахметова переехала в Алма-Ату.
С 1979 по 1981 год она — младший научный сотрудник НИИ педагогических наук имени И. Алтынсарина. После окончания аспирантуры Академии педагогических наук СССР, где она подготовила и защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата наук (тема «Социалистическое соревнование как средство воспитания в общеобразовательной школе (1941—1972 гг.)» ), Ахметова продолжила работу в НИИ педагогических наук в должности старшего научного сотрудника.
С мая 1986 года Г. К. Ахметова — доцент Казахского Государственного университета имени С. М. Кирова (с 1993 года Казахский национальный университет имени аль-Фараби).
В 1994 году её избрали заведующей кафедрой педагогики.
В 1999 году Гульнас Ахметова окончила докторнатуру КазНУ и сосредоточилась на подготовке докторской диссертации, которую она защитила в 2002 году в Карагандинском Государственном университете имени Е. А. Букетова (тема «Подготовка учительских кадров в педагогических вузах Казахстана (1985—2000 гг.)» ).
С 2003 года Г. К. Ахметова профессор кафедры общей и этнической педагогики Казахского Государственного Национального университета имени аль-Фараби. Одновременно возглавила экспертную комиссию Высшего аттестационного комитета Министерства образования и науки Республики Казахстан (2003—2005).
В том же 2003 году была назначена проректором по учебно-методическому обеспечению КазНУ.
В должности проректора также курировала деятельность института повышения квалификации КазНУ имени аль-Фараби.
С ноября 2010 года Гульнас Ахметова назначена директором РГКП «Республиканский институт повышения квалификации руководящих и научно-педагогических кадров системы образования» , а после его реорганизации заняла пост Председателя Правления акционерного общества «Национальный центр повышения квалификации „рлеу“» Министерства образования и науки Республики Казахстан. Также является членом Президиума Комитета по надзору и аттестации в сфере образования и науки МОН РК.30 мая 2017 года избрана членом-корреспондентом Национальной Академии наук Республики Казахстан.Научная и педагогическая деятельностьНаучные интересы: теоретические и методологические проблемы образования, история его развития, теория и методика высшего образования, дидактика высшей школы. Наибольших успехов в научной деятельности профессор Г. К. Ахметова достигла в разработке теории образовательного идеала. Её работы в этой области были оценены педагогическим сообществом как новое направление исследований.Автор более 200 научных работ. Среди них книги и монографии для работников образования и высшей школы, преподавателей и студентов, учебники и учебные пособия. Также автор работ, посвящённых гендерной политике.
На базе КазНУ имени аль-Фараби организовала первый в Казахстане центр гендерного образования, который проводил работу по подготовке специалистов, разработке социальных и образовательных программ с использованием гендерных индикаторов, развитию гендерных исследований и внедрению непрерывного гендерного образования.Инициатор и руководитель нескольких научно-исследовательских проектов республиканского и международного масштаба. Читала лекции в университетах США, Великобритании, Японии, Южной Кореи по проблемам высшего образования и адаптации образовательных программ Казахстана к рыночной экономике и стандартам системы образования зарубежных стран.
В течение нескольких лет являлась членом редакционных коллегий журналов «Вестник КазНУ» , «Аружан» , «Білім-кілті» .Под научным руководством профессора Г. К. Ахметовой успешно зацищены 5 докторских и 4 кандидатских диссертации.Общественная деятельностьЯвляется членом партии «Нр Отан» , председателем «Клуба женщин-политиков» города Алма-Аты, заместителем председателя Комиссии по делам женщин и семейно-демографической политики при акимате Алма-Аты.