Гульнар Ахметова родилась 14 ноября 1941 года в Ташкенте.
В 1968 году окончила теоретико-композиторский факультет Музыкально-педагогического института им. Гнесиных в Москве (класс истории музыки К. К. Розеншильда).
В 1961—1962 годах работала преподавателем музыкальной литературы в Республиканском Доме народного творчества, в 1968—1969 годах — педагогом по истории музыки музыкального училища, лектором Ульяновской областной филармонии.
В 1969—1970 годах работала на кафедре истории и теории музыки Института искусств в Уфе.
В 1970—1973 годах училась в аспирантуре Башкирского филиала АН СССР.
С 1974 года работала научным сотрудником Института языка и литературы в Уфе, в 1975—1992 годах — лектором Башкирской филармонии.Научная деятельность Гульнары Ахметовой связана с изучением башкирской народной музыки, изучением музыки башкирских композиторов и исполнителей.
В своих работах она впервые систематизировала и исследовала музыкальные произведения, посвященные Салавату Юлаеву.Ахметовой нотировано более 100 башкирских народных песен и инструментальных мелодий.