Будучи младшим сыном герцога Мекленбургского Адольфа Фридриха I и Марии Екатерины, дочери герцога Юлия Эрнста Брауншвейг-Данненбергского, в 1695 году после смерти герцога Густава Адольфа Мекленбург-Гюстровского, не оставившего наследников, Адольф Фридрих решил добиться власти в этом княжестве.
Но герцог Фридрих Вильгельм Мекленбург-Шверинский пытался вновь объединить под своей властью весь Мекленбург, однако, это ему не удалось. Неопределенный правовой статус привел к многолетнему спору о правоопреемстве в Мекленбурге, который был решён только с помощью иностранных держав.После напряженных переговоров 8 марта 1701 года в Гамбурге c герцогом Фридрихом Вильгельмом Мекленбург-Шверинским было достигнуто соглашение о том, что они должны оба наследовать герцогство Гюстров в равных долях в стоимостном выражении. Фридрих Вильгельм получил герцогство Мекленбург-Гюстров. Адольф Фридрих получил княжество Ратцебург (Ratzeburg), Штаргард (Stargard) и командорства Миров (Mirow) и Немеров (Nemerow), а также фиксированную долю от доходов таможни на переправе через Эльбу в Бойценбурге (9000 таллеров в год). Эта территория наследства стала затем герцогством Мекленбург-Стрелицким, которое осталось частью территории герцогства Мекленбург в целом.Адольф Фридрих II оказался довольно дальновидным князем.
В 1706 году он издал указ, по которому его маленький сын Адольф Фридрих должен наследовать отцовский престол. Адольф Фридрих II стал родоначальником ветви Мекленбург-Стрелиц Мекленбургской династии, которая правила до 1918 года и прекратила своё существование после смерти последнего законного мужского представителя династии в 1934 году.