Ефим Шифрин (настоящее имя - Нахим Залманович Шифрин) родился 25 марта 1956 года в Магаданской области, где находилась в ссылке его семья. После реабилитации родителей семья Шифриных переезжает в Ригу.После школы Ефим пытался поступить в Московское театральное училище, но не прошел конкурс. После этого он поступает на филологический факультет Рижского университета. Однако, проучившись только год, бросает университет и уезжает в Москву, где поступает в Эстрадно-цирковое училище.Здесь он успешно учится под руководством Романа Виктюка. У него же с 1977 года начал играть в Студенческом театре МГУ. Среди театральных работ Ефима в то время — роли в спектаклях «До свидания, мальчики!» , «Ночь после выпуска» .Продолжив образование, в 1985 году Ефим Шифрин заканчивает ГИТИС по специальности «Режиссура эстрады» . Поворотным в его творческой карьере стал 1986 год, когда он выступил на телевидении с монологом «Магдалина» .
Это выступление принесло ему всенародную популярность.
В дальнейшем Шифрин выступал с множеством миниатюр, а затем и с эстрадными спектаклями, среди которых можно назвать «Три вопроса» , «Фотография на память» , «Я играю Шостаковича» и другие.Карьеру драматического актера он начал в 1996 году в театре Романа Виктюка.
В дальнейшем, кроме Виктюка, сотрудничал с такими театральными режиссерами, как Евгений Гинзбург, Владимир Мирзоев, Валерий Саркисов, Михаил Козаков.
В 1990 году Ефим создал «Шифрин-Театр» , которым руководит и сегодня. Помимо выступлений на сцене и эстраде, он также принимает участие во многих телепередачах, озвучивании мультфильмов, снимается в кино.Шифрин автор трех книг — «Театр имени меня» (в соавторстве с Г.Виреном), «Личное дело Ефима Шифрина» и «Течет река Лета» , а также интернет-дневников — «Течёт река Лета» , «Мир тесен» и «Дневник Котельника» , опубликованных на его официальном сайте.
И сегодня он продолжает свою успешную творческую карьеру, живет и работает в Москве.