Александр Константинович Воронский. Фото из следственного дела, 1937 годРодился в семье православного священника. Когда ему было пять лет, умер отец, и мать с двумя детьми переехала в село Чуевка Усманского уезда Тамбовской губернии, где жили её отец, тоже священник, братья и сёстры.После окончания бурсы поступил в духовную семинарию.Учился в тамбовской семинарии, откуда был исключён из 5 класса ввиду «политической неблагонадёжности» .
В 1904 году в Тамбове вступил в РСДРП(б), затем в течение ряда лет работал в Петербурге, Владимире, Тамбове, Екатеринославе, Саратове, Николаеве и других городах. Был в ссылке 4 года, отбывал тюремное заключение в течение 2,5 лет, в том числе год в крепости. (Был арестован в 1906 году и приговорен к году заключения, сидел в Петропавловской крепости.
В 1908 году был арестован и приговорен к двум годам ссылки в Яренск, Вологодская губерния.)В 1912 году был делегатом Пражской конференции.После Февральской революции 1917 года работал в Одесском Совете, в Иваново-Вознесенском губисполкоме, в Иваново-Вознесенске редактировал газету «Рабочий край» .
С 1917 по 1920 год был членом ВЦИКа.
В 1911 году дебютировал под псевдонимом «Нурмин» на страницах издававшейся Вацлавом Воровским в Одессе газеты «Ясная заря» .
В начале 20-х становится одним из ведущих марксистских теоретиков в области литературы.
С 1921 по 1927 год редактировал журнал «Красная новь» , а с 1922 по 1927 — «Прожектор» . Организатор и идеолог группы «Перевал» . Печатался также под псевдонимом Нурмин (в честь знаменитого в те годы финского легкоатлета).Посвящение Воронскому предваряет одно из лучших произведений Сергея Есенина — поэму «Анна Снегина» .Утверждают, что он являлся членом Русского психоаналитического общества.
В 1923 году примкнул к Левой оппозиции в ВКП(б), подписал «Заявление 46-ти» .
В 1927 году был исключён из рядов ВКП(б) и отправлен в ссылку вместе с тысячами других оппозиционеров.
В период ссылки в Липецке писал автобиографическую прозу о годах своей юности и начале подпольной деятельности.
В 1929 году заявил об отходе от оппозиции и в 1930 году получил разрешение вернуться в Москву, где был назначен редактором отдела классической литературы в Гослитиздате.Его дочь вспоминала: «к Сталину (Александр Константинович) относился очень скептически» .
В 1935 арестован. Повторно арестован 1 февраля 1937 года. Расстрелян 13 августа 1937 года в Москве; прах захоронен на Донском кладбище. Реабилитирован 7 февраля 1957 года.Жена — Сима Соломоновна Воронская (Песина), дочь — Галина Воронская (1916—1991).