ПроисхождениеКурт Воннегут происходил из семьи немецких эмигрантов. Прадед будущего писателя Клемент Воннегут[en] родился в немецком городе Мюнстере и в 1848 году эмигрировал в США.
На новом месте он открыл компанию по продаже скобяных изделий в Индианаполисе. Его сын Бернард[en] не пошёл по стопам отца, а окончив Массачусетский технологический институт стал архитектором. Вместе со своим напарником Артуром Боном[en] им была создана строительная фирма Vonnegut & Bohn[en]. Сын Бернарда, Курт Воннегут-старший[en], пошёл по стопам отца. Окончив Массачусетский технологический институт, он наследовал долю отца в фирме Vonnegut & Bohn.22 ноября 1913 года он женился на Эдит Либер, дочери местного пивовара-миллионера Альберта Либера (Albert Lieber). От этого брака у них родилось трое детей: Бернард (1914—1997), Алиса (1917—1958) и Курт.Прадед Курта Воннегута Клемент Воннегут[en]Дед Курта Воннегута Бернард Воннегут[en]Детство и юностьКурт Воннегут, фото из выпускного школьного альбома, 1940 годКурт Воннегут родился 11 ноября 1922 года в весьма обеспеченной семье немецких эмигрантов. Во время Великой депрессии материальное положение отца пошатнулось. Ему приходилось длительное время оставаться без какой-либо работы.
В это же время у матери стали проявляться симптомы психического заболевания.
В 1944 году она совершила самоубийство, что стало сильным потрясением для Курта.
В мае 1940 года Курт Воннегут окончил школу Шортриджа[en] в Индианаполисе. По завершении среднего образования поступил в Корнеллский университет. По настоянию отца, который считал увлечения своего сына историей, литературой и философией бесполезной тратой денег и времени, Курт был определён на химический факультет. Предпосылкой такого выбора был пример брата Бернарда, который в 1939 году получил степень Ph.D. по химии в Массачусетском технологическом институте.По утверждению официального вестника Корнеллского университета[en], «отвращение Воннегута к химии оказалось благом для американской литературы» . Суммарно он проучился в этом учебном заведении 3 года, так его и не окончив. Большую часть времени Курт посвящал работе в студенческой газете The Cornell Daily Sun[en], выполняя функции обозревателя и редактора.После вступления США во II мировую войну Воннегут записался в армию добровольцем. Был переведён из Корнеллского университета сначала в университет Карнеги, а затем в университет Теннесси, где изучал машиностроение.Вторая мировая, плен и бомбардировка ДрезденаКурт Воннегут в военной форме19 декабря 1944 года Воннегут, будучи рядовым 423-го пехотного полка 106-й пехотной дивизии, попал в плен во время Арденнской контрнаступательной операции немецких войск. После освобождения Курт Воннегут в письме к отцу передал положение дел на фронте следующим образом: .mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote{float: none;padding: 0.25em 1em;border: thin solid #eaecf0}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-source{margin: 1em 0 0 5%;font-size: 105%}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq{margin: 0 -1em -0.25em}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavFrame{padding: 0}.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavHead,.mw-parser-output .ts-Начало_цитаты-quote .ts-oq .NavContent{padding-left: 1.052632em;padding-right: 1.052632em}«Семь фанатичных танковых дивизий отрезали нас от остальной части Первой армии[en] Ходжеса. Другим американским дивизиям на наших флангах удалось отойти. Мы же были вынуждены стоять и сражаться. Штыки не слишком хороши против танков. Боеприпасы, продовольствие и медикаменты исчерпались, а наши потери превысили число тех, кто ещё мог сражаться — и мы сдались. <…> Я был одним из немногих, кто не был ранен.
И на том спасибо Богу» ..mw-parser-output .ts-oq{overflow: auto;font-style: normal}.mw-parser-output .ts-oq .ref-info{font-size: 100%}.mw-parser-output .ts-oq .NavToggle{float: none;position: static;right: auto;text-align: left;margin-left: 1em}Оригинальный текст (англ.)[показать]Seven Fanatical Panzer Divisions hit us and cut us off from the rest of Hodges" First Army. The other American Divisions on our flanks managed to pull out: We were obliged to stay and fight. Bayonets aren"t much good against tanks: Our ammunition, food and medical supplies gave out and our casualties out-numbered those who could still fight - so we gave up. ... I was one of the few who weren"t wounded. For that much thank God..mw-parser-output .ts-Конец_цитаты-source{margin: 0.357143em 2em 0 0;text-align: right}Вначале военнопленный Воннегут был перевезён под Берлин, откуда его направили в трудовой лагерь в Дрездене. Ежедневный рацион состоял из 250 г чёрного хлеба и пинты картофельного супа. Воннегут был назначен старостой группы военнопленных, поскольку немного говорил по-немецки. После того как он сказал охранникам, что с ними сделает, когда придут русские, был избит и лишён статуса старосты.Скотобойня номер пять, в которой Воннегут пережил бомбардировку ДрезденаНа ночь пленных запирали на бездействующей скотобойне номер пять, а во время воздушных тревог уводили в подвал, где до этого хранились туши животных. Благодаря этому Воннегуту удалось выжить во время бомбардировки Дрездена в середине февраля 1945 года. Налёт авиации Союзников практически полностью уничтожил старинный город. Погибло несколько десятков тысяч человек.Оценка количества погибших самим Воннегутом, который был задействован в разборе завалов, а также сжигании трупов, составляет 250 тысяч человек. Его переживания нашли отражение во многих произведениях, среди которых и роман «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» , принёсший автору известность.Когда американские войска захватили Лейпциг, находящийся недалеко от Дрездена, Воннегута, в числе других военнопленных, переправили на восток ближе к Судетской области.
Он был освобождён в мае 1945 года войсками Красной Армии. По возвращении в США был награждён медалью «Пурпурное сердце» , которая вручается получившим ранения в результате действий противника. Сам Воннегут отнёсся к награде критически, как полученной за «до смешного незначительное ранение» .Послевоенная карьераПосле возвращения с фронта Курт Воннегут поступил в магистратуру Чикагского университета по специальности «антропология» . Одновременно с учёбой в магистратуре он работал полицейским репортёром в Бюро городских новостей Чикаго[en]. Описание работы в Чикаго приводится в автобиографическом романе «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» , а также в воспоминаниях Воннегута.«Пока я учился на антрополога, я работал полицейским репортёром в знаменитом Бюро городских происшествий в Чикаго за 28 долларов в неделю. <…> И мы давали сведения о процессах, о происшествиях, о полицейских участках, о пожарах, о службе спасения на озере Мичиган и всё такое. <…> Репортёры передавали по телефону сведения журналистам, а те, слушая в наушниках, отпечатывали отчёты о происшествиях на восковках, размножали на ротаторах, вкладывали оттиски в медные с бархатной прокладкой патроны, и пневматические трубы глотали эти патроны» .— Курт Воннегут. «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей» Курт Воннегут покинул Чикаго, так и не окончив университета. Его работа на степень магистра антропологии «Неустойчивое соотношение между добром и злом в простых сказках» (англ. Fluctuations between Good and Evil in Simple Tales) была отклонена. Позже в 1971 году он всё же получил научное звание по антропологии от Чикагского университета — за роман «Колыбель для кошки» .
В 1947 году молодой Воннегут, не имея высшего образования, был вынужден искать работу.
К этому времени относится и рождение его первого сына, 11 мая 1947 года, — Марка[en].
С помощью брата, работавшего в «General Electric» , Курт устроился в ту же компанию в отдел связей с общественностью.
На новом месте в городе Скенектеди (штат Нью-Йорк) в его обязанности входило написание статей о новых открытиях лабораторий компании. Здесь он проработал 4 года, вплоть до 1951-го.Общение с учеными оказало сильное влияние на всё дальнейшее творчество Воннегута. Занимаясь своей рутинной работой, по ночам он писал небольшие рассказы. После нескольких отказов еженедельник «Collier"s Weekly» всё же принял две работы, заплатив 750 и 950 долларов соответственно. Увидев, что за свои произведения он получил как за несколько месяцев работы в компании «General Electric» , Курт Воннегут принял решение полностью посвятить себя литературе.После ухода из «General Electric» писатель вместе с семьёй переезжает в небольшую деревню Западный Барнстейбл[en] в штате Массачусетс. Здесь он пишет небольшие рассказы, продажа которых обеспечивает ежедневные потребности, а также свой первый роман «Механическое пианино» , опубликованный в 1952 году.Рождение двух дочерей (Эдит[en] в 1951-м и Наннет в 1955-м) заставило Курта Воннегута искать дополнительные источники заработка. Ему пришлось сочетать свою любимую работу с преподаванием английского в близлежащем городке, написанием рекламных статей, а также дилерской продажей автомобилей.
В 1957 году умер отец писателя. Менее чем через год сестра Курта Воннегута Алиса умерла от рака. Трагизм ситуации был усугублен тем, что за два дня до её смерти погиб в железнодорожной катастрофе[en] её муж Джеймс Адамс, который ехал в госпиталь проведать свою умирающую супругу. После их смерти осталось четверо несовершеннолетних детей. Троих из них, Джеймса, Стивена и Курта, усыновил Воннегут.СмертьКурт Воннегут скончался 11 апреля 2007 года от последствий черепно-мозговой травмы, полученной при падении. За год до своей смерти он опубликовал в эдинбургской газете «The Sunday Herald» обращение к британским читателям, в котором писал: Какими бы коррумпированными, алчными и бессердечными ни становились наше правительство, наш большой бизнес, наши СМИ, наши религиозные и благотворительные организации — музыка никогда не утратит очарования. Если когда-нибудь я всё же умру — не дай Бог, конечно — прошу написать на моей могиле такую эпитафию: «Для него необходимым и достаточным доказательством существования Бога была музыка» .Оригинальный текст (англ.)[показать]No matter how corrupt, greedy, and heartless our government, our corporations, our media, and our religious and charitable institutions may become, the music will still be wonderful. If I should ever die, God forbid, let this be my epitaph: THE ONLY PROOF HE NEEDED FOR THE EXISTENCE OF GOD WAS MUSIC.— из статьи 2006 годаНа родине писателя, в Индианаполисе, в 2007 году отмечался «год Воннегута» .
Карта сайта
