Из состоятельной еврейской семьи[источник не указан 426 дней]. Ученик знаменитого археолога Гастона Масперо в Коллеж де Франс. Впервые участвует в археологических раскопках на Синае зимой 1904—1905 годов, когда работает в составе группы знаменитого британского египтолога Флиндерса Питри.
В последующие годы работает в составе различных археологических групп, а затем — самостоятельно в Египте, Палестине, Сирии. По итогам раскопок 1910—1911 годов публикует расшифровку древнеегипетских иероглифических текстов юридического характера.
В 1914 году при финансировании барона Ротшильда проводит раскопки в Иерусалиме, результатом которых становится обнаружение погребальных пещер и тоннелей X века до н. э.Автор многочисленных работ по истории Египта, Израиля, Финикии.
С 1919 по 1940 год — директор Практической школе высших исследований. Также преподаватель Сорбонны. Многолетний председатель Французского египтологического общества[fr] и член Азиатского общества.