Закончил гимназию в Варшаве. Затем обучался в иезуитской школе в Меце (Франция) и в школе права в Нанси, а завершил образование в Парижской школе права, где получил степень доктора юридических наук.
В 1875—1884 гг. преподавал в Кракове, с 1885 г. постоянно жил и работал во Франции.
С конца 1870-х начал публиковать статьи, сборники документов, книги, посвященные экономическим и правовым проблемам.Широкую известность К. Валишевскому принесла серия произведений, посвященных истории России XVII—XIX вв.
Он издает во Франции на французском языке, начиная с 1893 года, одну за другой книги о русских царях и императорах, об их окружении. Книги Валишевского были объединены в серию «Происхождение современной России» (название по образцу «Происхождения современной Франции» Ипполита Тэна) и охватывают период между царствованиями Ивана Грозного и Александра I.Более тридцати лет К. Валишевский посвятил изучению России.
Он работал в архивах Парижа и Лондона, Берлина и Вены, а также Петербурга, где пользовался покровительством Великого князя Николая Михайловича.Последняя его книга, посвященная Александру I, вышла в Париже в 1923 году.
В 1929 году «за большой вклад в современную историографию» Валишевский был удостоен награды французской Академии наук. Умер в Париже в 1935 году.Сочинения Валишевского пришли к российскому читателю в период правления Николая II (между Первой русской революцией и началом Первой мировой войны) и приобрели большую популярность. Г. Балицкий, редактор русского издания книги Валишевского «Петр Великий» объясняет это повысившимся интересом к отечественной истории, а также тем, что жизнь и деятельность Петра I (как и некоторых других исторических личностей) получили недостаточно полное освещение в литературе: «Мы еще не дождались лучшей его характеристики историка Ключевского» .
В период перестройки в СССР были выпущены многочисленные репринты дореволюционных изданий французского писателя. Его труды неоднократно переиздавались и впоследствии.
В частности, в 2013 году стартовал литературный проект Б. Акунина «История Российского государства» , где публикуются не только оригинальные произведения писателя, но и рекомендованные им сочинения на историческую тематику. Среди последних — несколько работ Валишевского: «Иван Грозный» , «Смутное время» , «Образование государства» (1-я часть книги «Первые Романовы» ), «Восстановление нации» (2-я часть книги «Первые Романовы» ).
Карта сайта
