Докторскую степень по зоологии получил в Венском университете в 1979 году.
На протяжении шести лет являлся постдоком в Германии в Max Planck Institute for Biophysical Chemistry[en] и Max Planck Institute for Developmental Biology[en], а также в Гёттингенском университете. Затем в альма-матер начал собственную академическую карьеру.
В 1991 году принял предложение полной профессуры на кафедре биологии Йеля, в котором с 1996 по 2001 год заведующий-основатель кафедры экологии и эволюционной биологии (EEB), а в 2010 году перевёл свою лабораторию в Институт системной биологии (SBI) его Западного кампуса (Yale West Campus), ныне именной профессор (Alison Richard Professor) экологии и эволюционной биологии.Член Американской академии искусств и наук (2010) и Американской ассоциации содействия развитию науки (1997).Автор книги «Homology, Genes and Evolutionary Innovation» (2014).Награды и отличияСтипендия Мак-Артура (1992)Премия Гумбольдта одноименного фонда (2007)A.O. Kovalevsky Medal[en], St. Petersburg Society of Naturalists (2016)Daniel Giraud Elliot Medal[en] НАН США (2018)