Ясперс оказал решающее влияние на экзистенциализм 20 века.
Он стремился соединить идеи Кьеркегора и Ницше с традицией академической философии, не принимая, однако, ни «фанатизма» Кьеркегора, ни «исступления» Ницше, ни «индифферентного мышления» университетских профессоров.Карл Теодор Ясперс (нем. Karl Theodor Jaspers) родился 23 февраля 1883 года в Ольденбурге (Германия). Изучал право в Гейдельбергском и Мюнхенском университетах, медицину в Берлинском, Гёттингенском и Гейдельбергском университетах.
В 1909 году получил право заниматься медицинской практикой.
В 1909–1915 годах работал ассистентом врача в университетской психиатрической клинике.
В 1916 году был назначен ассистентом по психологии, в 1920 ассистентом по философии, а в 1921 году профессором философии Гейдельбергского университета.Брак с еврейкой в 1910 году и политические убеждения привели к его отстранению при национал-социалистах от всех административных обязанностей в 1933 году и от преподавательской деятельности в 1937.
В 1938 была запрещена публикация трудов философа. Ясперс остался в Гейдельберге и много времени посвятил изучению Библии.После войны в 1945 году был восстановлен в должности, открыто высказывал в университете свои взгляды по таким вопросам, как вина немцев и угроза ядерной войны. Известны его радиовыступления по проблемам политики, а также на философские темы. Пытался провести идею денацификации университетов.
В 1949 году стал профессором философии Базельского университета (Швейцария), в 1961 году отказался от преподавания и посвятил себя науке и публицистике.Среди основных работ философа – «Общая психопатология» ; «Психология мировоззрения» ; «Философия» ; «Об истине» ; «Проблема немецкой вины» ; «Великие философы» ; «Философская вера и откровение» ; «Атомная бомба и будущее человечества» ; «Шифры трансценденции» и другие.Умер Карл Ясперс в Базеле 26 февраля 1969 года.