Лев КараханЛев Карахан среди членов делегации на переговорах в Брест-Литовскe.Лев Карахан В Пекине в 1925 году.Родился в семье присяжного поверенного из Кутаисской губернии. Армянин.Окончил Тифлисское реальное училище.
В 1910—1915 годах учился на юридическом факультете Петербургского университета (не окончил), экстерном окончил Томский университет (1916).
В 1904 году вступил в РСДРП, меньшевик. Вел партработу в Харбине, Санкт-Петербурге.
С 1912 года участвовал в профсоюзном движении.
В 1913 году примкнул к петербургской организации объединённых социал-демократов (большевиков и меньшевиков), занимался агитацией и пропагандой, а также организационной работой.После начала Первой мировой войны выступал с интернационалистических позиций, за разрыв с оборонцами. Принимал участие в организации журналов «Текстильщик» , «Рабочие Ведомости» и нелегального органа «Вперёд» , организовал нелегальную типографию в Чубаровом переулке.Осенью 1915 года арестован и сослан в Томск, где вёл нелегальную работу в иркутской организации и являлся сотрудником забайкальской социал-демократической прессы. Освобожден после Февральской революции, вернулся в Петроград, член Думы Петроградского района и Петроградского совета.
В 1909 году женился на Клавдии Ефремовне Манаевой (1890—1978), у них родился сын — Михаил (ок.1916-1976).
В мае 1917 года в числе «межрайонцев» принят в РСДРП(б).
С августа 1917 года — член Президиума Петроградского совета.
С ноября 1917 года — секретарь советской делегации на мирных переговорах в Брест-Литовске.
В марте 1918 года подписал Брестский Мир.
С марта 1918 года — заместитель народного комиссара по иностранным делам РСФСР.
С мая 1921 года по октябрь 1922 года — полпред РСФСР в Польше.
С 1922 по 1923 год — заведующий Восточным отделом НКИД.
В 1918 году женился на Вере Викторовне Дженеевой (1890—1972) — актрисе театра им. Комиссаржевской, у них родилось двое детей: Ирина в 1926 году (известный косторез) и Юрий (погиб во время Великой Отечественной войны).
В сентябре 1923 года — августе 1926 года — в Китае. Подписал советско-китайский договор о КВЖД.20 января 1925 года в Пекине Карахан после изнурительных переговоров с японским посланником в Китае Кэнкити Ёсидзава поставил свою подпись под советско-японским договором об основных принципах взаимоотношений.
В апреле 1925 года он был выбран старшиной дипломатического корпуса в Пекине.
В 1926—1934 годах — заместитель народного комиссара иностранных дел СССР.
В 1930 году женился на артистке балета Марине Семёновой.
В 1934 году переведён на должность полпреда СССР в Турции.Избирался членом ЦИК СССР.3 мая 1937 года отозван в Москву и арестован. 20 сентября 1937 года Военной коллегией Верховного Суда приговорён к смертной казни. Расстрелян в тот же день в здании ВКВС.Тело кремировано в Донском Монастыре. Посмертно реабилитирован в 1956 году.