Родился в Сан-Луисе в богатой и образованной семье журналиста.
В возрасте 13 лет окончил школу и отправился в Ресифи изучать право. Окончив университет с отличием в 1886 году, уехал работать на юг, став судьёй в одной из деревень в Эспириту-Санту.
Он был одним из основателей Бразильской академии литературы в 1897 году, хотя на тот момент не издал ещё ни одной книги (первый его роман был опубликован в 1902 году).
В 1900 году поступил на дипломатическую службу, следующие двадцать лет жил за границей, выйдя в отставку в 1919 году и вернувшись в Бразилию в 1921; за это время написал ряд произведений. Главные свои романы написал в 1920-е годы, но в то время большинство из них были негативно восприняты критикой.
В 1924 году порвал отношения с Академией литературы, обвинив её в «старомодности» , основав тогда же журнал «Movimento Brasileiro» .
В своих теоретических эссе активно призывал к развитию модернизма во всех видах искусства. Был известен своей теорией уникальности бразильской культуры, которая, по его мнению, была сформирована эмоциями трёх народов: португальцы, по его мнению, привнесли в неё тоску, африканцы — комический ужас, а индейцы — ужас метафизический. После его смерти группой интеллектуалов был создан фонд его имени.Примечания^ Перейти к: 1 2 Encyclopdia Britannica
data.bnf.fr: платформа открытых данных — 2011.
Аранья Граса / М. Ф. Надъярных // Анкилоз — Банка. — М. : Большая российская энциклопедия, 2005. — С. 161. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 2). — ISBN 5-85270-330-3.