Родился в селе Великий Любень, теперь Городокского района Львовской области.
В 1953 году получил высшее образование, окончив Львовский сельскохозяйственный институт. Специальность по диплому о высшем образовании — «Экология и лесоведение» , квалификация — «Инженер лесного хозяйства» . Начал научную деятельность в 1953 году аспирантом, позднее — преподавателем Львовского сельскохозяйственного института и Львовского лесотехнического института, где работал до 1957 года.
До 1962 года был младшим, старшим научным сотрудником Института земледелия и животноводства западных районов УССР. Доктор биологических наук с 1970 года по специальности 094 — ботаника. Диссертационная работа защищена в 1969 году в Ботаническом институте имени Комарова АН СССР.
С 1974 года Голубец Н. А. работал старшим научным сотрудником Научно-природоведческого музея АН УССР.
С 1974 по 1991 год работал руководителем Львовского отделения Института ботаники им. М. Г. Холодного АН УССР. Ученое звание профессора присвоено в 1978 году по кафедре морфологии и систематики растений Львовского государственного университета имени Ивана Франко.
В период с 1991 по 2007 года ученый возглавляет Институт экологии Карпат НАН Украины, с 2008 года — почетный директор этого же научного заведения.Подготовку специалистов осуществляет по направлениям «Экология» , «Ботаника» , «Лесоведение и лесоводство» . Научно-педагогический стаж работы профессора Голубца составляет 55 лет. Действительный член НАН Украины, Экологической академии наук Украины. Член специализированных советов Львовского национального университета ветеринарной медицины и биотехнологий имени С. З. Гжицкого (экология), Ивано-Франковского национального технического университета нефти и газа Украины (экологическая безопасность) и Географического факультета Львовского национального университета имени Ивана Франко (конструктивная география и рациональное использование природных ресурсов). Действительный член Научного общества имени Шевченко.Являлся членом редколлегий ряда научных журналов, среди которых: «Биологические студии/Studia Biologica» , «Экология и ноосферология» , «Научные труды Лесоводческой академии наук Украины» , «Украинский ботанический журнал» .Как депутат Верховной Рады Украины I созыва, был одним из участников разработки и подписания документов о прекращении существования Советского Союза (Беловежские соглашения).