Окончила Оренбургский музыкальный техникум у Софьи Николаевны Ростропович (мамы Мстислава) и Московскую консерваторию (1935) по классу фортепиано Г. Р. Гинзбурга, затем также историко-теоретический факультет и аспирантуру Института истории искусств АН СССР под руководством Б. В. Асафьева.Вернувшись в Оренбург (1941), основала и возглавила отделение истории музыки в городском музыкальном училище.
С 1943 года — в Москве. Работала лектором Московской филармонии, предваряя выступления солистов (в том числе Святослава Рихтера, Павла Лисициана и других выдающихся мастеров). Преподаватель истории музыки в Музыкально-педагогическом институте им. Гнесиных, затем в Школе-студии МХАТа им. Горького.Автор книг о жизни и творчестве Арама Хачатуряна (1955, 2-е издание 1959), Анатолия Новикова (1957), Дмитрия Кабалевского (1969).Сын — филолог и журналист Азарий Мессерер.