Родилась 13 (26) января 1912 года в Санкт-Петербурге в семье врача.
В 1929 году окончила среднюю школу в городе Колпино под Ленинградом.
В 1929 году поступила в Ленинградский сельскохозяйственный институт, откуда через год перевелась на геолого-почвенно-географический факультет Ленинградского государственного университета. Окончила университет в 1934 году по специальности «Почвоведение» и была оставлена в аспирантуре Географо-экономического научно-исследовательского института при ЛГУ.
В 1937 году защитила диссертацию на соискание учёной степени кандидата географических наук.Работала ассистентом на кафедре географии почв Географического факультета ЛГУ и активно участвовала в экспедициях Почвенного института им. В. В. Докучаева АН СССР.
В 1939—1952 годах жила в городе Алма-Ата, заведовала сектором генезиса почв Института почвоведения АН Казахской ССР, преподавала почвоведение и географию почв в Казахском педагогическом институте.
В 1952 году переехала в Москву, до 1956 года работала в Институте географии АН СССР.
В 1953 году защитила диссертацию на соискание учёной степени доктора географических наук на тему «Внутренний Тянь-Шань как горная страна Центральной Азии» .
С 1952 года — доцент, с 1954 года — профессор географического факультета МГУ. Читала курсы: «Основы почвоведения и география почв» , «Почвы мира» , «Геохимия ландшафтов СССР» , «Геохимические функции микроорганизмов» , «Геохимия природных и техногенных ландшафтов СССР» .Заведующая кафедрами на географическом факультете МГУ: 1954—1959 — кафедра физической географии СССР1959—1987 — кафедра геохимии ландшафтов и географии почв.
В 1987—2016 годах — профессор-консультант.Скончалась в Москве 20 ноября 2016 года, на 105-м году жизни.