Кадр из фильма «Макбет» (1916). Герберт Три - Макбет, Констанс Колльер - леди Макбет.Родился 17 декабря 1852 в Кенсингтоне (Лондон), получив при этом имя Герберт Дрэпер Бирбом. Отец Герберта — Джулиус Бирбом — имел литовско-немецкое происхождение. Мать — Констанция Дрэпер — была англичанкой. Младший сводный брат — Макс Бирбом — знаменитый карикатурист и пародист.Учился в Германии. Выступал на сцене в 1876 года, поначалу - в составе любительских трупп. Работал в театре «Хеймаркет» (Лондон). Поставил 18 пьес Уильяма Шекспира.
В этих постановках, изобиловавших внешними эффектами, звучал, как правило, не подлинный текст пьес, а его сокращенный или переписанный по требованию конкретного исполнителя вариант. Работал в кино: фильм «Король Джон» (1899), где Три исполнил заглавную роль (а также выступил одним из режиссёров), является наиболее ранней из дошедших до наших дней экранизаций Шекспира.
В 1904 году основал в Лондоне школу драматического искусства, позднее преобразованную в Королевскую академию драматического искусства.Сохранял творческую активность на протяжении многих лет. Последний фильм с его участием («Макбет» , где Герберт Три исполнил главную роль) вышел на экраны за 13 месяцев до смерти актёра.