Родился в Алтайском крае.
В годы Великой Отечественной войны как этнический немец находился в трудармии.После войны поступил и окончил историко-филологический факультет Пермского университета. Методику и технику археологических раскопок он изучал под руководством известного археолога О. Н. Бадера. По окончании вуза работал в школе, а затем — в Удмуртском республиканском музее.
В 1960—1974 годах преподавал на историческом факультете Уральского государственного университета в Свердловске. Здесь в 1961 году по инициативе В. Ф. Генинга была создана Уральская археологическая экспедиция (УАЭ), которой был накоплен, систематизирован и частично введён в оборот громадный материал, характеризующий хозяйственную деятельность, быт, культуру коренного населения края в эпоху бронзы и железа.Под руководством В. Ф. Генинга с 1961 года на историческом факультете УрГУ стала осуществляться специализация по археологии, а в 1968 году была открыта хоздоговорная научно-исследовательская археологическая лаборатория.В. Ф. Генинг организовал выпуск серии «Вопросы археологии Урала» (Свердловск / Екатеринбург, Ижевск, Сургут: 1961-).Особенностью научного творчества основателя свердловской школы археологов было то, что исследователь не ограничивался описанием археологических находок, а стремился использовать их как источник для воссоздания характера общественных отношений в глубокой древности.
Он проявлял особый интерес к вопросам методологии и теории, полагая, что без этого археологическая наука не может быть достаточно эффективной.Позже переехал в Киев, где работал в Институте археологии АН УССР.
В 1974 году защитил докторскую диссертацию «Этническая история Южного Прикамья в I тысячелетии н. э.» .