Джеймс Саймон Д"Арси родился 24 августа 1975 года в Фулеме, Лондон, где был воспитан матерью Кэролайн (медсестра) вместе со своей младшей сестрой Шарлоттой. Его отец умер, когда Джеймс был ещё ребёнком. После завершения своего обучения в Christ"s Hospital в 1991 году юный Джеймс отправился на год в Австралию и работал в драм. отделе школы в городе Перт, где у него и проявился интерес к актёрскому мастерству. По возвращении в Лондон поступил в театральную школу и прошёл трёхлетний курс в Лондонской академии музыки и драматического искусства, получив степень бакалавра в этой области (в 1995 году).За время работы в Лондонской академии он участвовал в подготовке следующих спектаклей: «Геракл» , «Как вам это понравится» , «Дикий мёд» , «Свобода города» и «Шерлок Холмс» . Вот что сам Д"Арси сказал об окончании театрального училища: «Только тогда, когда я закончил курс и забыл свой диплом в автобусе, я понял, что стал актёром» [источник не указан 2024 дня].