Кэти Бёрк родилась 13 июня 1964 года в лондонском районе Излингтон. Её мать Бриджит умерла от рака груди, когда Кэти было 18 месяцев, и её несколько лет воспитывали соседи, жившие напротив.
В шесть лет девочка вернулась в семью к отцу Патрику и двум старшим братьям, Джону и Барри. Отец-строитель часто был без работы и становился жестоким, когда напивался. Кэти помирилась с ним лишь незадолго до того, как он скончался от рака предстательной железы в 1985 году.Ходила в школу Maria Fidelis RC Convent School.
В 16 лет пошла на бесплатные курсы актёрского мастерства при местном театре Анны Шер (англ.)русск..