Зарифа Будагова родилась 28 апреля 1929 года в городе Эривани Армянской ССР, в азербайджанской семье.
В 1946 году окончила Ереванский педагогический техникум и поступила на факультет азербайджанского языка и литературы Ереванского педагогического института.
В 1948 году переехала в город Баку Азербайджанской ССР и продолжила образование на факультете азербайджанского языка и литературы Азербайджанского педагогического института, который окончила в 1949 году с отличием.
В этом же году поступила в аспирантуру тюркоязычного сектора Института языкознания Академии наук СССР в Москве. Кандидатскую диссертацию по филологии защитила в 1953 году.
В 1953—1955 годах работала старшим научным сотрудником в Институте языка и литературы Академии наук СССР в Москве.
В 1963 году защитила докторскую диссертацию на тему «Простое предложение в современном литературном азербайджанском языке» , став первой женщиной в истории азербайджанской науки, получившей научную степень доктора филологических наук.
В 1968 году Зарифе Будаговой присвоено учёное звание «профессор» по специальности «Тюркские языки» .
В 1980 году З. Будагова была избрана членом-корреспондентом Академии наук Азербайджанской ССР.
С 1984 по 1988 годы З. Будагова занимала должность заместителя директора Института языкознания Академии наук Азербайджанской ССР.
В 1988—1989 годах работала директором этого института.Зарифа Будагова скончалась 7 ноября 1989 года в городе Баку Азербайджанской ССР. Зарифа Будагова входит в число всемирно известных лингвистов-теоретиков. Возглавляемая ею филологическая школа была создана на уровне современной науки о языке. Является крупнейшим специалистом в области как азербайджанского и общего языкознания, так и тюркологической лингвистики, автором ряда фундаментальных монографических исследований, учебников, учебных пособий, более ста пятидесяти научных трудов. Занималась также подготовкой молодых научных кадров, под её руководством выполнены и защищены многие десятки кандидатских диссертаций.Зарифа Будагова — автор трёхтомного фундаментального труда «Грамматика азербайджанского языка» . Под её редакторством вышли коллективные монографии «Словосочетания в современном азербайджанском языке» , «Самоучитель азербайджанского языка» , «Стилистика азербайджанского литературного языка» , «Современный азербайджанский литературный язык» , «Семасиология азербайджанского языка» .Примечания^ Перейти к: 1 2 Исмаил Мамедли. Член-корреспондент Академии наук Азербайджанской ССР Будагова Зарифа Исмаил кызы. Резюме. Журнал «Тюркология» (Баку, Азербайджан), № 3, 2015 год. // turkologiya.org (8 марта 2015 года)