Семён Ефимович Бреслер родился 28 июля 1911 г. в местечке Береза (ныне Беларусь), когда его родители гостили летом у родных. Семья постоянно жила в Петербурге, Хаим-Ефим Давидович Бреслер учился в Горном институте. Семен Бреслер пошел учиться в известную немецкую школу Petrischule, после революции ставшую трудовой школой № 41. Преподавание в школе большинства предметов в то время велось на немецком языке. С. Е. Бреслер окончил школу в 1926 году и сдавал вступительные экзамены одновременно в Политехнический и Медицинский институты, прошел по конкурсу в оба ВУЗа, но выбрал своей специальностью физику и стал учиться на физико-механическом факультете Ленинградского политехнического института.Окончил институт в 1930 году по специальности «физика механических процессов» .
На последнем, четвёртом курсе института С. Е. Бреслер был принят на должность научного сотрудника II разряда в физико-химический отдел Ленинградского физико-технического института (ныне Физико-технический институт им. Иоффе).