Памятник Эльзе Брендстрём в ВенеПамятник на могиле Эльзы Брендстрём, ШвецияЭльза Брендстрём родилась 26 марта 1888 года в Санкт-Петербурге. Была дочерью шведского военного дипломата, Эдварда Брендстрём (Edvard Brandstrom) и его жены Анны Вильгельмины Эсхельсон (Anna Wilhelmina Eschelsson).
В 1891 году, когда Эльзе было три года, Эдвард Брендстрём и его семья вернулась в Швецию.
В 1906 году Эдвард Брендстрём стал шведским послом при дворе императора Николая II и вновь приехал в Санкт-Петербург.Эльза провела свое детство в шведском городе Линчёпинг.
С 1906 по 1908 год она училась в педагогическом колледже в Стокгольме, в 1908 году вернулась в Санкт-Петербург. Мать Эльзы умерла в 1913 году.
С началом Первой мировой войны Эльза также оказалась в Санкт-Петербурге.
В то время в России многие представительницы высшего общества учились на курсах по уходу за больными, получали удостоверение сестры милосердия с правом ношения формы сестры. Шведское общество устроило в Петрограде лазарет для раненых русских солдат, там Эльза около года работала в качестве медсестры.
В 1914 году Эльза Брендстрём принимала раненных военнопленных в Николаевском военном госпитале на Суворовском проспекте. Её отец, Эдвард Брендстрём, будучи главой дипломатической миссии нейтрального государства, руководил попечительством о военнопленных немцах и австрийцах.Эльза устроилась на работу в Шведский Красный Крест.
В годы Первой мировой войныВ 1915 году Эльза Брендстрём в составе шведского Красного Креста отправилась в Сибирь вместе со своим другом и помощником Этель фон Хейденстам заниматься лечением немецких и австрийских военнопленных. Многие из них страдали там от болезней, голода и холода. Эльза Брендстрём побывала в Сибири в одном из лагерей и решила посвятить свою жизнь оказанию помощи военнопленным, за что получила известность, как «ангел Сибири» .Вернувшись в Петербург, она занялась организацией помощи людям, оказавшимся в лагерях.
В 1918 году, после Октябрьской революции оказывать помощь стало затруднительным делом, однако Брендстрём не сдавалась.
С 1919 по 1920 год она совершила несколько поездок в Сибирь, пока не была арестована в Омске, после чего была приговорена к смертной казни за шпионаж. Позднее приговор был отменен, а в 1920 году Брендстрём была выслана из России.
Она вернулась в Швецию (через Штеттин кораблем MS Lisboa. Там она организовала сбор средств для бывших военнопленных и их семей, после чего эмигрировала в Германию.Мирное времяЭльза Брендстрём в 1929 годуВ 1922 году Брендстрём опубликовала свою книгу «Среди военнопленных в России и Сибири 1914—1920» .
На полученный от книги гонорар Брендстрём создавала санатории и дома для детей-сирот под Лейпцигом и Дрезденом.
В эти годы она также занималась оказанием помощи бывшим военнопленным в реабилитационном санатории для немецких солдат в Marienborn-Schmeckwitz. Санаторий окружали поля, леса и луга, на которых можно было выращивать овощи, что оказалось нужным делом в то голодное и нестабильное время, когда даже немецкая марка теряла в цене каждый день.
В 1923 году она провела шесть месяцев в Соединенных Штатах, читала там благотворительные лекции и занималась сбором денег на строительство интерната для детей погибших и получивших увечье немецких и австрийских военнопленных.
В этой поездке она побывала в 65 американских городах и собрала около 100 000 долларов.
В Америке Брендстрём носила одежду шведского Красного Креста и рассказывала о своей работе в Сибири в годы войны.
В январе 1924 года она основала в немецком городе Митвайда детский дом «Neusorge» , рассчитанный на 200 детей.
В Сибири она давала обещания немецким солдатам, что будет оказывать помощь их детям на их родине.
В 1929 году Эльза вышла замуж за немецкого профессора философии, референта Министерства народного образования Саксонии Готлоба Генриха Роберта Улиха (Heinrich Gottlob Robert Ulich), переехала вместе с ним в Дрезден. Получила двойную фамилию Brandstrom-Ulich.
В 1932 году в семье родилась дочь Брита. 11 мая 1930 года в г. Вурцен, Германия при участии Эльзы Брендстрём был открыт мемориал павшим в Первой мировой войне.
В 1933 году, после прихода к власти Гитлера, Роберт Улих, бывший членом Социал-демократической партии Германии, в знак протеста оставил свои должности. Несмотря на высокий социальный статус его жены, стал возможным его арест. Известно, что Гитлер приглашал Эльзу в Оберзальцберг (Obersalzberg) и собирался с ней встретиться, но она от приглашения отказалась.
В 1934 году Роберт Улих вместе с семьей эмигрировал в США. Там Эльза оказывала помощь немецким евреям, прибывающим в страну немецким и австрийским беженцам.
В 1939 году Эльза открыла в США ресторан «Window-Shop» , в котором давала работу беженцам.
В годы Второй мировой войныВ конце Второй Мировой войны она продолжила заниматься оказанием помощи голодающим и бездомным немцам. Собрала большие деньги от американцев немецкого происхождения , от имени «Фонда защиты детей» ездила с лекциями по Европе.Еще до окончания Второй мировой войны Эльза Брандстрем начала последний крупный проект своей жизни: она собирала одежду для детей в нуждающейся Германии. У нее были деревянные ящики, приспособленные для транспортировки вещей. Первые ящики были доставлены в Европу шведским судном.
В феврале 1945 года Эльза сама отправилась в Швецию, чтобы организовать дальнейшую помощь.Будучи больной, Эльза не смогла после войны осуществить планируемую поездку по Германии, она скончалась в 4 марта 1948 года от рака костей, была похоронена в Швеции. Её дочь Брита вместе с мужем Робертом вернулись в Германию.
Карта сайта
