Родилась в семье священника в Рамсгите, в графстве Кент. Обучалась в Croydon High Schoolruen. Вышла замуж за актёра-менеджера Джеральда Лоуренса. Начала свою карьеру с выступлений в любительских театральных труппах. Свой первый профессиональный дебют в театре она совершила в 1900 году, в постановке Как вам это понравится. Появилась в фильме Альфреда Хичкока 1927 года По наклонной.Наибольшая известность пришла актрисе благодаря роли матери-алкоголички в постановке Ноэля Кауарда The Vortexruen. Позже она показала свои актёрские таланты в драмах и в лёгких комедийных постановках, включая Arsenic and Old Lace (1942—1946).
На утверждение критика Джеймса Агата (англ.)русск., что она была «второй самой красивой женщиной в Лондоне» , Брейтуэйт ответила следующее: «Я это долго буду припоминать от нашего второго лучшего театрального критика» .