Родился в одном из селений близ Донкастера в Южном Йоркшире. Ещё в детстве попал под влияние проповедей конгрегационалистов, находившихся в решительной оппозиции к английскому государству и господствующей в стране англиканской церкви.
В 1606 году вступил в конгрегационалистскую общину в Скруби (Ноттингемшир).
В 1608 году, в связи с преследованиями со стороны официальной церкви, вся община — и У.Брэдфорд — эмигрирует в Нидерланды, обосновавшись в Лейдене. Здесь он обучается шелководству, а в 1613 году вступает в брак с 16-летней Дороти Мей.
В 1615 у них рождается сын Джон. Через некоторое время между английскими конгрегационалистами и местным кальвинистами возникает конфликт. Эмигранты стали опасаться, что их дети в чужой стране получат воспитание, чуждое традициям религии родителей.
В связи с этим часть общины согласилась на переселение в 1620 году на корабле Мэйфлауэр в Северную Америку, на новые никем не освоенные земли, где можно было свободно исповедовать свою веру. У.Брэдфорд был одним из составителей и подписантов Мэйфлауэрского соглашения (Mayflower Compact), а также основателей Плимутской колонии на территории нынешнего штата Массачусетс.
В апреле 1622 года он становится вторым — после Джона Карвера — губернатором Плимутской колонии, после чего избирался на этот пост колонистами ещё 13 раз подряд — за исключением двух случаев, когда Брэдфорд добровольно отказался от своей должности в пользу Томаса Пренса и Эдварда Уинслоу. Вскоре после своего первого избрания губернатором он заключает договор с вождём племени вампаноаг Массасойтом об прекращении захвата земель индейцев и о мире между вампаноаг и переселенцами. У.Брэдфорд также организует первый праздник дня Благодарения в Новой Англии. Четырежды он избирался депутатом собрания Конфедерации Новой Англии и дважды был его председателем.
В своей Истории Новой Англии (History of Plimouth Plantation), написанной в 1620—1647 годах, автор подробно освещает жизнь и события, происходившие в новых колониях Новой Англии. Этот его труд является важным документом по ранней истории США.Примечания^ Перейти к: 1 2 SNAC
Find a Grave — 1995. — ed. size: 165000000
Babelio
data.bnf.fr: платформа открытых данных — 2011.
Encyclopdia Britannica
Карта сайта
