Стиль этого раздела неэнциклопедичен или нарушает нормы русского языка.Следует исправить раздел согласно стилистическим правилам Википедии.Родился в час ночи 5 октября 1952 года в Англии, недалеко от Пенни Лэйн, Ливерпуль. Родители Клайва были итало-ирландского происхождения. Отец, его звали Лин, работал в отделе кадров, а мать Джоан — служащей в системе образования. У Клайва есть брат, которого зовут Кристофер. Школьное обучение Баркер прошёл в престижной Quarry Bank School, в которой в своё время учился Джон Леннон. Уже в школе Баркер занялся писательством, где редактировал школьный журнал «Humphri» . После окончания школы поступил в Ливерпульский университет на факультет английской литературы и философии.
В 1974 году вместе с друзьями Баркер создаёт группу The Dog Company, в которой они исполняют пьесы жанра Гран-гиньоль, в основном посвящённые тематике ужаса. Вскоре Баркером были сняты первые любительские короткометражные фильмы «Salome» и «Forbidden» . Первый фильм снят в возрасте 21 год, второй — 26 лет.
В фильмах снимались друзья Баркера по The Dog Company. Вскоре Баркер переезжает в Лондон, где рисует, пишет пьесы и рассказы. Так, в 1981 году он оформил обложку альбома Face Dances группы The Who.
В 1983 году работы Баркера попадают к Рэмзи Кэмпбеллу, который знакомит его с Дугласом Винтером — критиком и редактором.
В 1984 году выходит сборник рассказов в формате трёх томов под названием Книги крови (Books of Blood), сборник не имел большого успеха в Великобритании, но заявил о себе в США.
В 1985 году Баркер получает «Всемирную премию фентези» за Книги крови.
В этом же году выходит первый роман Баркера «Проклятая игра» (The Damnation Game), который был выдвинут на Bram Stoker Award за лучший дебют и на Букеровскую премию.
В том же 1985 году он написал сценарий для фильма «Подземный мир» . После того, как две адаптации его рассказов ему не понравились (Rawhead Rex (1985) и Transmutations (1987)), Баркер решает заняться режиссурой. Таким образом, он снял фильм «Восставший из ада» (1987), бюджет фильма составлял менее миллиона долларов, а в качестве Пинхэда снялся друг и одноклассник Баркера Даг Бредли.
В 1987 году вышел второй роман Баркера Сотканный мир (Weaveworld), в следующем году вышел роман «Кабал» (в России известен как «Племя тьмы» ).1989 год ознаменовался выходом первого романа трилогии The Art «Явление тайны» (The Great and Secret Show).
В 1990 году Баркером было экранизировано своё произведение Кабал, фильм получил название Ночное племя. После выхода фильма последовало издание иллюстрированного сценария, серии комиксов Epic Comics, а также две аркадные игры.
В этом же году Баркер приобретает старый лондонский дом в Георгианском стиле и начинает работу над своим самым любимым проектом — фэнтезийным романом Имаджика (Imajica), который Баркер писал в течение полутора лет.
В 1991 году Клайв получает звание Грандмастер от Ассоциации Писателей Ужасов. Кроме того в 1991 году вышел альбом Pandemonium, где можно найти картины Баркера и его неизданные пьесы.
В 1992 году Клайв переезжает в США - в Беверли-Хилз, где живёт в большом доме испанского стиля двадцатых годов.
В этом же году выходит детская сказка The Thief of Always: A Fable с иллюстрациями автора, которая впоследствии была внесена министерством образования Великобритании в обязательный список литературы для чтения в средней школе. Вскоре по рассказу Forbidden ставится фильм Кэндимен, однако Баркер выступил исполнительным продюсером фильма, а не режиссёром.
В марте-апреле 1993 года проходит выставка картин Баркера под названием One Person Show, продолжают издаваться комиксы. Также Баркер расписал помещение ночного Нью-Йоркского клуба Light Wisdom And Sound.
В 1994 году вышел второй роман трилогии, он получил название Everville.
В 1995 году Баркер вновь выступает в качестве режиссёра, на этот раз он снимает фильм Повелитель иллюзий. Ассоциацией кинопрокатчиков фильм был сокращён на 12 минут.
В 1996 году вышел роман Sacrament, в котором было множество автобиографичного материала.
В 1997 году выходит фильм Quicksilver Highway, где Баркер сыграл небольшую роль, а один из эпизодов был снят по его сценарию. Также в этом году Баркер впервые ставит хэллоуиновское шоу на студии Universal Pictures, которое называлось Halloween Horror Nights.
В 1998 году выходит роман Галили (Galilee), в котором Баркер смешал готический роман с романтической историей.
В этом же году фильм Боги и монстры, который Баркер продюсировал, получает Оскар за лучшую адаптацию сценария.
В октябре Баркер ставит второе шоу для студии Universal — Clive Barker"s Freakz — Halloween Horror Nights II, в 1999 — Clive Barker"s Hell — Halloween Horror Nights III, в 2000 году — Clive Barker"s Harvest. Эти шоу длятся с середины до конца октября.20 августа 1999 года умирает отец Баркера Лин. Осенью 2000 года Баркер официально вступил в брак с чернокожим фотохудожником Эмилианом Дэвидом Армстронгом.
В 2001 году вышел новый роман Клайва «Каньон холодных сердец» (Cold Heart Canyon), вышла игра Clive Barker"s Undying, к которой Баркер создал сюжет, героев. 2002 год ознаменовался выходом фильма «Saint Sinner» , который был снят по рассказу Баркера. Также в этом году вышла первая книга серии «Абарат» — детская сказочная книга, в которой можно найти множество иллюстраций, сделанных самим Баркером. 23 октября 2007 года вышла игра Clive Barker"s Jericho по мотивам Клайва Баркера.
В 2008 году вышел фильм, снятый по его рассказу «Полуночный мясной экспресс» (Midnight Meat Train). Клайв выступил в роли продюсера этого фильма. Также в этом году вышел фильм «Книга крови» (Book of Blood), а в 2009 году — фильм «Страх» (Dread).
В начале 2012 года Баркер едва не умер на приёме у стоматолога. Во время лечения больного зуба у писателя случился токсический шок, после чего он впал в кому. Врачи оценивали его состояние как крайне тяжелое. Подключенный к аппарату искусственного дыхания, он находился в палате интенсивной терапии около недели, после чего пришёл в себя.
В 2013 году взялся за написание сценария ремейка «Восставшего из ада» .