Большое количество исследований В. Г. Баранова опередило достижения мировой клинической медицины.
В 1926 году, Василий Гаврилович первым сформулировал принцип обязательной нормализации уровня гликемии и устранения глюкозурии, правильность которого спустя многие годы подтвердили результаты исследования Diabetes Control and Complication Trial (DCCT).
В работах В. Г. Баранова и его учеников было продемонстрировано, что при достижении длительной компенсации заболевания (то есть длительного поддержания уровня гликемии, близкого к нормальным значениям), возможно добиться значимого регрессирования патологического процесса, а в ряде работ было показано, что при достаточно длительном периоде нормогликемии изменяются чувствительность к инсулину и репаративные процессы в в-клетках поджелудочной железы.
В 1932 году Василий Гаврилович впервые в мире было предложено и введено во все учебные пособия по эндокринологии понятие об относительной и абсолютной инсулиновой недостаточности. Классическая теория о гиперинсулинемии на ранних стадиях сахарного диабета 2 типа и инсулинорезистентности периферических тканей также была сформулирована В. Г. Барановым.Василий Гаврилович несколько десятков лет назад разработал классификацию сахарного диабета, в которой объединил понятия инсулинзависимого и инсулиннезависимого сахарного диабета (сахарного диабета 1 и 2 типов в современной классификации) в понятие «спонтанного» сахарного диабета.Принципы инсулинотерапии, разработанные им, легли в основу современной интенсивной инсулинотерапии, касающиеся необходимости поддержания постоянного количества углеводов пищи в диете одного и того же пациента, правильного распределения количества углеводов во времени, соответствующего фармакокинетике и фармакодинамике используемых препаратов инсулина, ограничения количества рафинированных углеводов в пище, также предложенные им.Огромен вклад Василия Гавриловича в развитие направления ведения беременных женщин с сахарным диабетом; разработанная при его участии методика позволила в значительной степени снизить смертность плодов и новорожденных.