В 1974 году закончил исторический факультет Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, поступил в заочную аспирантуру и на работу старшим лаборантом в Сектор русского искусства и архитектуры Института истории искусств, впоследствии Всесоюзного научно-исследовательского института искусствознания Министерства культуры СССР (ВНИИИ). Был связан с молодежным художественным и религиозным подпольем.
В 1978 году под давлением КГБ за «инакомыслие» исключён из аспирантуры МГУ и уволен из ВНИИИ.
С 1978 по 1982 год работал по договорам литературным рецензентом, искусствоведом-консультантом и переводчиком в московских журналах и издательствах, устраивал выставки художников андеграунда.
С 1982 года вступил в секцию критики Московского комитета литераторов при Литфонде СССР и перешёл на творческую работу.
В июне 1991 года уехал из СССР, учился в Международном центре христианского образования Женевского университета. Защитил во Франции (Университет Нанси-2) диссертацию доктора славянской филологии, преподавал и читал курсы лекций по русской культуре в университетах Лотарингии, Нижней Нормандии, в Сорбонне.