Учился в Национальной школе хартий (вместе с Бруно Невё[fr]), окончил её в 1963 году, защитил диссертацию «Оформление рукописей в бенедиктинском аббатстве в Нормандии в одиннадцатом и двенадцатом веках» (La decoration des manuscrits dans les abbayes benedictines de Normandie aux XIe et XIIe siecles).Работал в отделе рукописей Национальной библиотеки, закончил свою карьеру в ранге куратора.Специалист по средневековым рукописям. Почётный доктор Свободного университета Берлина. Его отставка была отмечена по инициативе Эберхарда Кёнига выпуском сборника Quand la peinture etait dans les livres: melanges en l"honneur de Francois Avril.