Жозе Мартиниану де Аленкар родился 1 мая 1829 года в городке Мессежана в штате Сеара, в креольской семье.Жозе Мартиниану де Аленкар после получения юридического образование преподавал право, а затем был избран депутатом.
С 1868 по 1870 год занимал пост министра юстиции, принадлежал к партии консерваторов, разочаровавшись в политической деятельности всецело посвятил себя исключительно литературе.
В своих произведениях широко использовал фольклор индейцев, являясь одним из основателей так называемой «индианистской» школы благодаря своей трилогии «Гуарани» (О Guarany, 1857 — перевёден на английский и итальянский языки), «Ирасема» (Iracema, 1865) и «Убиражара» (Ubirajara, 1875). Прекрасны в них описания тропической природы, главным героем выступает индеец, что привлекло внимание публики к жизни коренного населения. Из других сочинений пользуются известностью романы: «Серебряные копи» (As Minas de Prata, 1862), «Ствол ипе» (O Tronco do Ipe, 1871), цикл психологических романов «Женские профили» . Роман «Гаучо» (O Gaucho, 1870) описывает современную писателю Бразилию, а «Сертанец» (O Sertanejo, 1876) посвящён жизни скотоводов.
В позднейших сочинениях «Pata de Gazela» , «Luciole» , «Diva» Aленкар подражает французским романистам. Писал также для сцены, как драматург.Жозе Мартиниану де Аленкар скончался 12 декабря 1877 в Рио-де-Жанейро.Жозе де Аленкар как выдающийся представитель бразильской литературы XIX века в иерархии Бразильской академии литературы является покровителем (патроном порт. patrono) кресла № 23, основателем (порт. fundador) которого стал Машаду де Ассис, и одним из восприемников которого был Жоржи Амаду.Примечания^ Перейти к: 1 2 Biografia.^ Перейти к: 1 2 Тертерян И. А., Соболев А. А. Аленкар // Краткая литературная энциклопедия / Гл. ред. А. А. Сурков. — М.: Советская энциклопедия, 1962—1978.