Степень бакалавр архитектуры получил в Пенсильванском университете в 1941 году, в 1947 году там же защитил степень доктора философии по специальности «философия науки» . Рассел Акофф был профессором менеджмента Уортонской школы бизнеса Пенсильванского университета. Автор 22 книг и более 150 статей, многие из которых переведены на русский язык, в частности «Планирование будущего корпорации» , «Акофф о менеджменте» и др. Автор (совместно с Фредом Эмери[en]) оригинальной гипотезы о психологической совместимости.Работал в таких организациях, как: Пенсильванский университет, младший преподаватель философии: 1941—1942, 1946—1947.Армия США: 1942—1946.Университет Уэйна, ассистент-профессор философии и математики: 1947—1951.Бюро переписи населения США, методологический консультант: 1950.Центр исследования операций в институте технологии Кейс, профессор (исследование операций) и директор: 1951—1964.Университет Бирмингема (Великобритания), приглашённый профессор (исследование операций): 1961—1962.Управление Университета Пенсильвании, профессор, шеф департамента статистики и исследования операций, директор центра науки: 1964—1986.Государственный Университет Мехико, визит-профессор: 1975—1976.Компания INTERRACT, член правления: 1986—1987.Совет директоров образовательной организации The Tallberg Foundation (Стокгольм, Нью-Йорк), член совета: 1987—1989.Вашингтонский университет, визит-профессор: 1989—1995.Национальная группа CQM, член правления: 1996.Программа развития ООН, консул: 1996—1999.Компания Deploy Solutions, член правления: 2000—2009.