В 1967 году Абад получила степень бакалавра в политологиив Филиппинском университете.
В 1970 году она приехала в Соединенные Штаты, намереваясь изучать юриспруденцию, но вместо этого в 1972 году получила степень бакалавра и магистра (мА) по Истории Азии в университете Lone Mountain (Сан-Франциско).
В это же время, в Калифорнии, она выходит замуж за Джека Гаррити, студента Стэнфорда, позже получившего степень магистра по экономике международного развития. Абад училась живописи в школе искусств Коркоран в Вашингтоне (округ Колумбия) и Лиге студентов-художников в Нью-Йорке.
Она жила на 5 континентах и работала более чем в 80 странах, включая Гватемалу, Мексику, Индию, Афганистан, Йемен, Судан, Мали, Папуа-Новая Гвинею, Камбоджу и Индонезию. Умерла 7 декабря 2004 года от рака лёгких.